盛夏烈日当空，“火炉”长沙无处不显示高温的存在。每年毕业季一结束，就是漫长的暑期。每到此时，孩子们就背起书包，拖着行李箱匆匆撤离。校园一下子静下来，静静的教室，静静的操场，还有静静的绿树青草——草木间那些姹紫嫣红的春花已零落成泥。春花太娇嫩，如同少女的脸庞，无妨消受这夏日的似火骄阳。没有师生的暑期校园，一下子荒芜了。没有花的绿树青草，陡然失去了娇颜。

暑假中期，我因值班返校。行至校园南门红楼、蓝楼间的路上，路旁数棵高过人头的紫薇花猛然撞入我的视野，她们正昂首迎着如火阳光灿烂绽放。每一朵紫色花都很小，她们数十朵、上百朵簇拥一团，紧紧包裹在枝头。微风袭来，数十簇紫薇花随着枝条挥舞摇摆，宛如一群头系紫绸的顽皮女生在追逐嬉闹，又似一团团紫色火焰在枝头烈烈燃烧。她们躲开群芳争艳的春天，躲开校园平日的万千目光，在人去园空的暑期尽情释放青春美丽与无比欢快。校园的紫薇并不多，此处六七棵，夹杂散落在茂密的檵木丛中与挺拔的玉兰树下。体育馆西北侧三四棵，依偎聚集在高大的香樟下。高中楼与实验楼之间还有几棵，亭亭玉立在银杏、桂花树之间。这些紫薇都是随性生长，不见园丁修剪打理的痕迹。如果不是花开浓烈，在偌大的校园里，寥寥数棵紫薇平日定是被遗忘的存在。

古代文人吟唱的诗文中，紫薇知名度不如花之君子者莲花，更不及花之隐逸者菊花与富贵者牡丹，但其高贵身份远在百花之上。

古人将天上耀眼的北极星称作紫微星，认为这是天帝之星。天帝所居之地称为紫微垣，即紫微宫。崇尚天人合一的古代，皇帝自诩为受命于天的天子，其居所之名也与天帝居所对应。《后汉书》载“天有紫微宫，是上帝之所居也。王者立宫，象而为之”。紫微、紫垣、紫宫等便成为帝王宫殿的代称。隋唐东都洛阳的宫城被统治者尊为紫微城与紫微宫，明清宫城则更进一步称为紫禁城——常人禁止进入的紫微城。唐开元元年，中书省改称“紫微省”。中书省是大唐政务中枢，是秉承君意，掌管机要，发布诏书与中央政令的最高机构。中书令因之称作“紫微令”，中书舍人称作“紫微舍人”。“紫微”与“紫薇”，音相同，形相近，意相连，“紫薇”之名该是源自紫微之星。世间只有这种紫色之花同时与皇宫之威严、与天宫之神圣如此接近。在古人心中，天帝所在紫微宫应遍布紫薇。紫微省内自此遍植紫薇，紫薇遂成象征皇权乃至神权之花。故“紫微令”“紫微舍人”亦称“紫薇令”“紫薇舍人”。

众多诗人之中，白居易对紫薇用情最深。公元年夏，历经五年贬谪的白居易被召回长安。次年加朝散大夫，转上柱国，又转中书舍人，即紫微舍人。身着朝服，不到四十岁的白居易一时意气风发。可政治现实远比人生理想骨感，诗人不久在紫微宫写下《紫薇花》，道出心中的苦闷：丝纶阁下文书静，钟鼓楼中刻漏长。独坐黄昏谁是伴，紫薇花对紫微郎。专为皇帝撰写文书的紫微舍人，被诗人自谑为“紫微郎”。紫微舍人接近天子，受信任可施展抱负、平步青云，被冷落则极度压抑、无所作为。此时的唐王朝盛世不再，君主昏庸，生性耿直的白居易自然沦为后者。每日完成公文后，这位紫微郎惟有与紫薇花寂然相对，来打发这百无聊赖的漫长时光。因为这首诗，白居易有了一个女性化的雅号——紫薇郎。

年，白居易自请外放，诗人进入紫微省的无限期待化为离开时的心灰意冷。来到苏杭若干年后，白居易在住所再次见到盛开的紫薇花，不禁有感而发，又写下一首《紫薇花》：紫薇花对紫微翁，名目虽同貌不同。独占芳菲当夏景，不将颜色托春风。浔阳官舍双高树，兴善僧庭一大丛。何似苏州安置处，花堂栏下月明中。多处竞相绽放的紫薇花，何尝不是诗人孤傲高洁人格的化身？年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。昔日紫微郎已成“紫微翁”。韶华易逝，壮志未酬。白居易以“紫微翁”自称，是对紫微郎一职念念不忘，还是对紫薇宫之地仍抱期待？于诗人而言，紫薇花是情感品格的外化，紫微郎似是难以取舍的鸡肋，紫微宫更是进退两难的围城。

唐大历五年，紫微省又改回中书省之名，而皇宫种植紫薇之举继续沿袭，后世仍喜欢以“紫薇舍人”“紫薇郎”这一文艺雅号称呼中书舍人。宋朝陶弼有诗为证：人言清禁紫薇郎，草诏紫薇花影旁。山木不知官况别，也随红白上东廊。《红楼梦》如此介绍四大家族中的薛家：系紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房。薛家虽为商贾巨富，然其祖辈担任过紫薇舍人，也算是书香门第。

白居易之外，史上最有名的“紫薇郎”当属晚唐诗人杜牧，“紫薇舍人”是诗人人生的最后官职。担任这一职务期间，杜牧也写有一首《紫薇花》：晓迎秋露一枝新，不占园中最上春。桃李无言又何在，向风偏笑艳阳人。诗中讥笑秋日的桃李花容不再，盛赞紫薇花不流俗随众、不与群芳争春的孤高品格，这也是诗人个性的自我写照。这首描写紫薇花的佳作一经面世便广为传颂，杜牧也因之被好友戏称为“杜紫薇”。

昔日皇宫遍种的紫薇早已进入寻常百姓家，其皇家高贵气质一直广受青睐。紫薇花呈紫红，躯干婀娜，枝如飞翅，皮滑如绸，叶似鹅卵，其颜值超凡脱俗，品格孤高自傲。人无百日好，花无千日红。紫薇的花期却很长，有“百日红”之美称，花期从初夏延伸至初秋，有四个月之长，这在花中很少见。宋代杨万里写诗赞道：似痴如醉弱还佳，露压风欺分外斜。谁道花无百日红，紫薇长放半年花。枝条略显柔弱的紫微不仅外型美、花色艳、花期长，而且木质硬，寿命长，树龄可达数百年乃至上千年。每年故宫（明清两朝的紫禁城）御花园的夏秋季节，游人都能见到一棵棵历经数百年的沧桑紫薇仍枝叶茂盛，繁花似锦。

时光荏苒，春秋代序，夜空的紫微星依旧闪亮，人间的紫薇花如期绽放。只是高楼林立的现代城市里不再有紫微宫与紫微省，熙熙攘攘的人群中见不到紫薇舍人与紫薇郎。初秋即将返校的少年郎是否可以停下匆匆脚步，静静欣赏、轻轻吟咏校园里这些陪伴你们成长的紫薇花？当打开课本学习白居易的《卖炭翁》与《琵琶行》时，你们是否知道诗人曾有“紫薇郎”的雅号？当清晨高声诵读杜牧的《山行》与《阿房宫赋》时，你们是否知道诗人曾获“杜紫薇”的美称？你们更应懂得他们的名字与诗文亦如紫薇一样超凡脱俗、长久不衰！

（本文刊发于年8月13日“星辰文艺”，作者：钟武伟）

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