“紫薇花开百日红，轻抚枝干全树动。”紫薇树是我国园林中夏秋季重要的观花树种。

紫薇天赋高贵，象征富贵吉祥。其分布广，适应性强，栽植历史悠久，与百合、石榴和荷花并誉为夏季四大名花。紫薇树姿优美，树干光滑洁净，花色艳丽；开花时正当夏秋少花季节，花期长，故有“百日红”之称，又有“盛夏绿遮眼，此花红满堂”的赞语，是观花、观干、观根的盆景良材；根、皮、叶、花皆可入药。有趣的是，用手轻轻抚摸树干，它顶端的枝梢、叶片和花马上就会轻轻摇动起来，因而又得名为痒痒树。

紫薇是千屈菜科紫薇属落叶灌木或小乔木，别名满堂红、百日红、猴刺脱、痒痒树、无皮树，原产我国中部和南部。紫薇树高可达7米，树皮片状脱落，树干光滑，枝干多扭曲，叶纸质。其花期在6-10月，果期在10-12月。喜暖湿气候，也耐寒和耐旱，喜深厚疏松肥沃的砂质壤土和钙质土。繁殖方法有播种和扦插两种，扦插成活率高。

紫薇有两大奇特之处。一是树皮年年片状剥落，树干光滑，且越老越光滑明亮，连爬树高手猴子也爬不上此种树，因而紫薇又叫猴刺脱树和无皮树。二是用手轻轻抚摸树干，它顶端的枝梢、叶片和花马上就会轻轻摇动起来，好像人被搔了胳肢窝儿痒得抖动一样，因而又得名为痒痒树。

紫薇树经冬雪，花迎炎夏，生机勃勃长于大江南北。在我国广东、广西、湖南、福建、江西、浙江、江苏、湖北、河南、河北、山东、安徽、陕西、四川、云南、贵州及吉林均有紫薇生长或栽培。其生长范围南北跨越南岭、长江和黄河，几乎涵盖了我国热带季风气候带、亚热带季风气候带和温带季风气候带3个季风气候带。一般热带木本花卉都有上不了南岭以北，温带木本花卉下不了南岭以南，或下不了长江以南之适生条件局限性。紫薇种植范围的广泛性，在乔木和灌木花卉之中是少见的。

紫薇花深受人们喜爱，目前把紫薇作为市花的城市有13个之多。紫薇栽培变种多，花色多样。按花色不同分为四类：银薇，花白色或淡茧色，叶淡绿；红薇，花粉红至深红色；翠薇，花紫红至蓝紫色，叶暗绿；复色紫薇，一花二色。

经科学测定，紫薇具较强的吸收有毒气体和吸滞粉尘作用，抗二氧化硫强，抗氟化氢和氯气较强，每千克干叶能吸收10克左右的硫，而保持生长发育良好。紫薇在距污染源-米，每平方米叶片可吸滞粉尘4.42克。作为优秀的观花树种和环保树种，紫薇已被广泛应用于园林绿化。

紫薇树不但是优良的观赏树种，还有很高的药用价值。此外，紫薇树的树干材质坚硬，耐腐性好，可作为家具、建筑和农具的用材。

（作者系中国林业科学研究院热带林业研究所高级工程师）